中国最好学科排名采用的学科口径是教育部最新《学位授予和人才培养学科目录》中的一级学科。在每个一级学科，排名的对象是在该一级学科设有学术型研究生学位授权点的所有高校，发布的是在该学科排名前50%的高校。军事学门类下的一级学科由于其特殊性，未被纳入排名。公安学、科学技术史等设置频次低、可用指标稀缺的一级学科，也未被纳入排名。最终，2021中国最好学科排名发布的榜单包括96个一级学科，涉及486所高校的4992个学科点。